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Este a帽o ha sido el m谩s mort铆fero en las carreteras de Austin con al menos 106 muertes por accidentes viales. Esta nueva cifra supera el r茅cord anterior de 105 muertes en 2015, seg煤n datos del Departamento de Transporte de Texas.
La polic铆a de Austin anunci贸 esta semana la 106ava muerte, aunque esta ocurri贸 el 10 de noviembre. El conductor de una camioneta atropell贸 y mat贸 a una mujer de 42 a帽os que caminaba por el este de la carretera US 290 cerca de Berkman Drive. El conductor permaneci贸 en el lugar de los hechos y cooper贸 con la polic铆a. El incidente contin煤a bajo investigaci贸n policial.
El p煤blico casi nunca se entera de los detalles gr谩ficos de estas muertes violentas. Pero cada muerte inflige trauma a los familiares y amigos de las v铆ctimas: el impacto de perder repentinamente a un ser querido en un espacio p煤blico donde los veh铆culos contin煤an circulando tan pronto como se despeja la escena.
鈥淧rocesas la escena, pero luego tienes que hablar con la familia鈥�, dijo Renee Fox, detective de la unidad de homicidios vehiculares del Departamento de Polic铆a de Austin (o APD por sus siglas en ingl茅s). 鈥淓mpiezas a descubrir que este individuo que fue asesinado ten铆a una madre, un padre, hermanos y amigos. Empiezas a percibir toda la humanidad de este individuo y se queda contigo鈥�.
鈥淗a habido ocasiones en las que voy a casa y le cuento a mi esposo lo sucedido y simplemente lloro鈥�, dijo Fox.
En un accidente particularmente tr谩gico, la camioneta que conduc铆a una joven de 16 a帽os pas贸 por encima de una barrera de concreto en un paso elevado de la carretera U.S. 183. La Honda CRV cay贸 a la carretera de abajo, Texas 45. Aaliyah Marie Mart铆nez fue trasladada de urgencia a un hospital en d贸nde se dictamin贸 su muerte.
鈥淣ing煤n padre piensa que llegar谩 a enterrar a su beb茅鈥�, se lee en una para los gastos del funeral de Aaliyah. La p谩gina muestra a una adolescente sonriente con tirantes y jeans rotos de pie contra una pared de ladrillos.
El n煤mero r茅cord de muertes en Austin coincide con un notable incremento de muertes viales alrededor del pa铆s. Durante la primera mitad de 2021, m谩s de 20,000 personas murieron en choques de veh铆culos motorizados, seg煤n una de la Administraci贸n Nacional de Seguridad del Tr谩fico en las Carreteras de EE. UU. (o NHTSA por sus siglas en ingl茅s). La tasa de mortalidad aument贸 un 18.4% durante el primer semestre de 2020, el aumento m谩s alto registrado en la historia de NHTSA.
Las circunstancias de los choques individuales var铆an, pero los investigadores de tr谩fico observan varias causas recurrentes, como conducir en estado de ebriedad, no usar el cintur贸n de seguridad y velocidad excesiva. Los tres comportamientos son m谩s comunes ahora que antes de la pandemia, seg煤n la de la NHTSA que analiza los choques ocurridos entre marzo de 2020 y junio de 2021.
La ciudad ha intentado reducir los accidentes que resultan en muertes y lesiones graves reconfigurando las intersecciones con choques frecuentes, mejor sincronizando las se帽ales de tr谩fico y lanzando campa帽as de concientizaci贸n p煤blica.
鈥淎lgunas de estas cosas toman tiempo, pero estamos empezando a ver que algunas de estas cifras indican la reducci贸n de choques, reducciones en la gravedad de los incidentes en las 谩reas en las que estamos trabajando鈥�, dijo Lewis Leff, oficial de seguridad del Departamento de Transporte de Austin. Se帽al贸 una reducci贸n del 9% este a帽o en accidentes que resultaron en lesiones graves.
Austin tiene un objetivo de 鈥淰isi贸n Cero鈥� de reducir a cero las muertes de tr谩nsito y las lesiones graves para el a帽o 2025. Una auditor铆a de la ciudad realizada hace tres a帽os extern贸 dudas sobre el objetivo, y su escepticismo fue corroborado por el saldo mortal de este a帽o.
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Traducido por Carola Guerrero De Le贸n
