Cuando no ha estado conectada a Internet para ense帽ar a leer y escribir a su clase de tercer grado, Jennifer Martin ha estado trabajando como bibliotecaria local, ofreciendo unos 2,000 libros a los ni帽os y adolescentes del vecindario, todos en el garage de su casa en el este del condado de AG真人百家乐.
Martin ha estado cultivando una colecci贸n de libros para su clase en la Escuela Primaria Gilbert durante los 煤ltimos tres a帽os. Pero ese acceso se cort贸 esta primavera cuando la pandemia oblig贸 a cerrar las escuelas, aunque muchos educadores contin煤an ense帽ando pr谩cticamente este oto帽o. El Distrito Escolar Independiente (ISD, en ingl茅s) de Del Valle, que incluye a Gilbert, ha optado por un aprendizaje a distancia al 100% durante las primeras ocho semanas de clases.
Con la biblioteca m谩s cercana a kil贸metros de distancia, Martin estaba preocupada de que los estudiantes se retrasaran en la lectura, as铆 que decidi贸 abrir la suya.
"Cuando los estudiantes tienen libros en sus manos, y tienen varias opciones de diferentes tipos de literatura para leer, diferentes g茅neros, entonces tienen m谩s posibilidades de conectarse con ese libro, con darse cuenta que 'wow, leer es divertido'", dijo. "Cuanta m谩s opciones tengas y m谩s f谩cil sea el acceso, m谩s se notar谩 la diferencia".
Su idea se difundi贸 a trav茅s de amigos y en Internet, y pronto, exalumnos y gente que nunca hab铆a conocido comenzaron a donar libros, llevando su colecci贸n original de 1,500 ejemplares a 2,000. Un padre de un exalumno se ofreci贸 a construir estanter铆as para el garaje. La biblioteca, dirigida a los ni帽os desde preescolar a 12潞 grado, se inaugur贸 oficialmente el s谩bado, con todos los protocolos de pandemia. Los visitantes deben usar mascarillas o cubrebocas, y s贸lo se permite la entrada de cinco a la vez.
"Es b谩sicamente un sistema de confianza", dijo Martin. "Sacas dos libros, y cuando terminas, vuelves y sacas dos m谩s鈥�.
Aumentar el acceso
Del Valle, una zona del este del condado de AG真人百家乐 que se encuentra fuera de los l铆mites de la ciudad de Austin, carece de muchos de los recursos disponibles de la ciudad, como las bibliotecas cercanas, los principales supermercados y los centros de atenci贸n m茅dica. Alrededor del 88% de los 11,000 estudiantes del distrito escolar local est谩n en desventaja econ贸mica. El distrito a menudo se esfuerza por satisfacer las necesidades de los residentes proporcionando comidas y ofreciendo programas extracurriculares gratuitos, ya que no hay muchos centros recreativos locales ni opciones de guarder铆a.
"Nuestro concejo escolar cree que para que nuestros ni帽os tengan 茅xito, tenemos que cuidar de todo el ni帽o, y si eso significa que tenemos que hacer llamadas adicionales o estar involucrados en algunas cosas extra. Eso es lo que significa", dijo Rebecca Birch, presidenta del concejo escolar. "Necesitan tener acceso a la atenci贸n m茅dica y a la comida, as铆 que hemos estado en la primera l铆nea de batalla luchando para asegurarnos de que podemos hacer lo mejor posible".
"Parte de nuestro distrito es lo que se considerar铆a muy rural, y no tiene buena conectividad"
Cuando la pandemia golpe贸, las cosas no fueron diferentes. El distrito r谩pidamente llev贸 los servicios de comida a las aceras, entregando cientos de miles de comidas a estudiantes durante la primavera y el verano. La tecnolog铆a era otra 谩rea de preocupaci贸n; no todos ten铆an acceso a computadoras o Wi-Fi para conectarse con los maestros.
"Mucho de ello no era s贸lo una cuesti贸n econ贸mica", dijo Birch. "Parte de ello era un problema de ubicaci贸n. Parte de nuestro distrito es lo que se considerar铆a muy rural, y no tiene buena conectividad all铆, por lo que los puntos de acceso eran muy importantes鈥�.
En una encuesta realizada durante el verano, el 25% de las familias dijeron que no ten铆an internet de alta velocidad confiable. As铆 que el objetivo del distrito para el oto帽o era tener tecnolog铆a y puntos de acceso Wi-Fi disponibles para que todos los estudiantes pudieran conectarse.
Ana Rush, directora ejecutiva del ISD de Del Valle, dijo que el distrito ha estado distribuyendo hotspots a aquellos que los necesitan, incluyendo m煤ltiples a familias que tienen varios estudiantes y necesitan m谩s ancho de banda. Con la ayuda de los fondos aprobados en noviembre pasado, dijo, el distrito tambi茅n ha sido capaz de conseguir dispositivos para todos los estudiantes. Los alumnos de segundo a doceavo grado reciben Chromebooks, mientras que a los m谩s j贸venes les entregan iPads.
"Todav铆a estamos entregando Chromebooks y cosas as铆, pero casi el 100% de los estudiantes han recibido un dispositivo", dijo.
Rush dijo que m谩s del 94% de los estudiantes asistieron a la primera semana de clases, que comenz贸 el 17 de agosto.
Para los que a煤n no tienen un punto de acceso, el distrito instal贸que ofrecen WI-FI en todo Del Valle, en estacionamientos de supermercados o en complejos de apartamentos. Las familias pueden dejar sus autos a menos de 150 pies de un autob煤s para conectarse.
Volviendo al campus
La adaptaci贸n al aprendizaje en l铆nea ha sido un desaf铆o, dijo Martin. Como maestra desde hace 22 a帽os, dijo que extra帽a estar en el aula pero que se siente m谩s segura ense帽ando desde su casa en este momento. Est谩 inmunocomprometida y vive con su padre de 74 a帽os.
"Realmente no puedo volver", dijo. "No puedo volver a ese edificio. En mi opini贸n, no es seguro".
La Agencia de 贰诲耻肠补肠颈贸苍 de Texas (TEA, en ingl茅s) ha permitido a los distritos escolares ofrecer educaci贸n a distancia durante las primeras ocho semanas. Despu茅s de eso, tienen que ofrecer aprendizaje presencial para aquellos que lo deseen. Del Valle est谩 trabajando en planes para empezar a ofrecer algo de aprendizaje en persona el 13 de octubre.
Durante con los padres la semana pasada, la superintendente Annette Tielle comparti贸 algunas posibilidades de c贸mo podr铆a ser eso. Por ejemplo, dijo que los maestros podr铆an ense帽ar a los estudiantes en el aula mientras transmiten en vivo la lecci贸n para los estudiantes que opten por seguir aprendiendo desde casa. Las escuelas revisar铆an a los estudiantes y al personal para asegurarse de que no tienen fiebre antes de entrar al edificio, y los horarios de las campanadas se alternar铆an para que los estudiantes no est茅n todos en los pasillos al mismo tiempo. Se requerir谩n mascarillas, y los escritorios estar谩n separados a 6 pies de distancia.
El distrito que notifiquen a la administraci贸n si quieren enviar a los estudiantes a clases presenciales a finales de este a帽o para que sepan qu茅 planear. En la 煤ltima encuesta, s贸lo el 25% de los padres dijeron que elegir铆an enviar a su hijo a la escuela.
"Estamos buscando comprar c谩maras para los maestros [para que puedan transmitir en vivo]", dijo Rush, "y s贸lo mirando las opciones que podemos ofrecer a las familias que no est谩n listas para enviar a los estudiantes de vuelta a la escuela".
Seg煤n explic贸, los planes para el regreso a las clases presenciales est谩n sujetos a cambios, basados en las recomendaciones de los funcionarios de salud y cualquier afluencia en los casos de COVID-19.
Aunque Martin no sabe qu茅 pasar谩 el resto del semestre, planea mantener su biblioteca abierta todo el tiempo que sea necesario. De lunes a viernes por la tarde y los s谩bados por la ma帽ana, estar谩 en su garage -con la mascarilla puesta- desinfectando los libros reci茅n devueltos y ayudando a los lectores a encontrar historias que les emocionen. Dijo que ya ha visto a estudiantes llevar su entusiasmo por la lectura al aula virtual.
"Los ni帽os fueron a clase el lunes, y algunos profesores me dijeron que estaban muy emocionados por mostrar los libros que hab铆an recibido en la biblioteca", dijo Martin. "Las conexiones se construyen cuando hablas y compartes sobre literatura".
Los interesados en visitar la biblioteca pueden enviar un correo electr贸nico a [email protected] para obtener m谩s informaci贸n.
驴Tienes un tip noticioso? Env铆a un correo electr贸nico a Marisa Charpentier a [email protected]. Tambi茅n puedes seguirla en Twitter en @marisacharp.
Si has encontrado valioso el reportaje anterior, por favorpara apoyarlo. Tu aportaci贸n paga todo lo que encuentres enKUT.org. Gracias por donar hoy.
Las traducciones de contenido selecto de KUT son posibles gracias al apoyo financiero de Texas Mutual Insurance Company, un proveedor de compensaci贸n de trabajadores.
