Segunda parte de una serie de cuatro art铆culos.
El primer mes de cuarentena no fue muy estresante para Cheasty Anderson. La pandemia daba miedo, pero le dijeron que lo mejor era quedarse en casa, as铆 que lo hizo.
Su trabajo se volvi贸 m谩s lento durante unas semanas mientras su empleador analizaba c贸mo manejar el trabajo a distancia. En el empleo de su esposo ocurri贸 lo mismo. La escuela tambi茅n se volvi贸 m谩s relajada para sus hijas de 6 y 7 a帽os, mientras el distrito elaboraba un plan de aprendizaje a distancia.
Para distraerse de las noticias sobre el virus, la familia pas贸 mucho tiempo afuera.
"El tiempo era genial; mont谩bamos en bicicleta", dijo Anderson. "Era una especie de peque帽a burbuja de vida id铆lica en medio de una pandemia aterradora".
Pero entonces esa burbuja explot贸.
PRIMERA PARTE | Falta De Guarder铆as No Es S贸lo Un Problema Para Padres, Tambi茅n Podr铆a Paralizar Econom铆a De Texas
La escuela comenz贸 a ser m谩s estructurada. Anderson tuvo que ayudar a sus hijas a hacer la tarea, asisti茅ndolas con las llamadas de Zoom y solucionando problemas t茅cnicos. El trabajo de su esposo se volvi贸 m谩s exigente, as铆 que se vieron obligados a tener una conversaci贸n franca.
Reconocieron que 茅l ganaba m谩s dinero y que pod铆a mantenerla a ella y a las ni帽as si Cheasty renunciaba o perd铆a su trabajo.
"As铆 que decidimos que, como el potencial de ingresos de mi esposo era mucho mayor que el m铆o, yo ser铆a la principal responsable de las ni帽as", dijo Anderson. "Todas las ma帽anas, 茅l va al 谩tico y [trabaja] en relativa privacidad, y yo estoy abajo con las ni帽as".
Opciones limitadas
El cuidado de los ni帽os ha sido un problema para los padres que trabajan desde el comienzo de la pandemia, ya sea porque dependen de la escuela y de los programas extracurriculares, de las guarder铆as o de otros miembros de la familia. Con estas opciones fuera de la mesa, a los padres se les est谩 haciendo extremadamente dif铆cil trabajar tambi茅n.
Anderson dijo que ha utilizado cuidado de ni帽os constantemente desde que naci贸 su primera hija, a trav茅s de la guarder铆a y luego en la escuela. En los veranos, las ni帽as iban a varios campamentos. Eso le permiti贸 a Anderson pasar sus d铆as haciendo el trabajo que ama como directora de pol铆tica de inmigraci贸n y defensa del Children's Defense Fund (Fondo de Defensa de los Ni帽os). Pero la escuela cerr贸, las ni帽as se quedaron encerradas en casa y los abuelos dejaron de ser una opci贸n.
Ahora, Anderson ten铆a que aprender c贸mo ser铆an las clases remotas, mientras trataba de mantenerse al d铆a con su trabajo. A menudo, se quedaba en segundo plano, porque apenas ten铆a tiempo para escribir un correo electr贸nico.
"Me sent铆 como si hubiera chocado con una pared de ladrillos en t茅rminos de energ铆a"
Despu茅s de unos meses, se golpe贸 contra un muro.
"Cuando la escuela estaba terminando y llev谩bamos haciendo esto por un tiempo, hab铆a una especie de crisis de salud mental en nuestra familia", dijo. "S贸lo depresi贸n y sentimientos de ansiedad, 驴sabes? Me tom茅 una semana de vacaciones... y me sent铆 como si hubiera chocado con una pared de ladrillos en t茅rminos de energ铆a. Todo lo que quer铆a era dormir, pero por supuesto no pod铆a porque ten铆a que estar con las ni帽as, 驴verdad? Pero al final de esa semana, volver a trabajar fue simplemente doloroso".
Anderson dijo que las cosas se volvieron un poco m谩s f谩ciles cuando terminaron las clases. Las ni帽as pod铆an jugar y no necesitaban un horario estricto. Probablemente ve铆an demasiada televisi贸n, dijo, pero no se sent铆a muy mal por ello.
Cuando empez贸 a recibir los horarios del distrito escolar sobre c贸mo ser铆a el aprendizaje en l铆nea en oto帽o, sab铆a que sus d铆as volver铆an a ser estresantes. Era el momento de que ella y su esposo tuvieran otra dura conversaci贸n. Decidi贸 tomarse tres semanas de vacaciones al principio del a帽o escolar.
"Puedo extenderlo por cuatro semanas; veremos c贸mo va", dijo. "Despu茅s de ese tiempo, volver茅 con mi jefe y le dir茅: 'Bien, as铆 es como se ve mi d铆a, as铆 son las horas que puedo dedicar y har茅 lo que pueda, pero mi prioridad debe ser que mis hijas atraviesen el a帽o escolar'".
Una posici贸n dif铆cil
Anderson dijo que sabe que est谩 en una posici贸n privilegiada. Su empleador la apoya y le ha ofrecido a otros empleados que son padres tiempo libre adicional pagado.
Ella sabe, sin embargo, que podr铆a comprometerse a trabajar s贸lo cinco horas a la semana, lo que significa que no se involucrar谩 en proyectos que considere importantes.
"Soy buena en mi trabajo", dijo. "Es relajante hacerlo, porque s茅 lo que hago y hay respuestas claras y pasos claros que dar".
Y eso se siente bien, cuenta, cuando hay tantas cosas desconocidas y nuevas en estos d铆as.
"Cuando hago mi trabajo, siento que tengo el control", explica.
Un d铆a, durante la primavera pasada, no pudo lograr que sus hijas hicieran una llamada por Zoom y empez贸 a llorar, y a re铆rse al mismo tiempo.
"Fue tan constante y las presiones se sent铆an tan fuertes", dijo. "Fue emocionalmente muy estresante".
Sabe que dejar el trabajo ayudar谩 a aliviar la presi贸n en los d铆as de semana. Pero tambi茅n le preocupa que si trabaja menos horas podr铆a quedarse sin trabajo. El Children's Defense Fund depende de subvenciones para ayudar a pagar su salario, y muchas de esas subvenciones requieren que la organizaci贸n sin fines de lucro cumpla con ciertos objetivos.
"Me preocupa que, como mi puesto est谩 financiado por subvenciones, si me tomo demasiadas vacaciones y mis colegas no pueden mantener la rueda girando lo suficiente para cumplir con los resultados de las subvenciones, entonces perderemos esos fondos", explic贸. "驴Y entonces c贸mo me mantendr谩n [el empleo]?".
Anderson anticipa que acabar谩 trabajando hasta tarde en la noche cuando sus hijas est茅n en la cama. Por ahora, sin embargo, no se centra en lo que podr铆a pasar con el trabajo... primero tiene que atravesar por el regreso a clases virtual.
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