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Los ni帽os de 11 c贸digos postales del centro de Texas corren un alto riesgo de inseguridad alimentaria debido al COVID-19, seg煤n un nuevo estudio. Y la situaci贸n se agrava a煤n m谩s por la falta de acceso a Internet de alta velocidad mientras intentan continuar su educaci贸n en l铆nea.
El estudio de la organizaci贸n estatal sin fines de lucro Children at Risk dice que los vecindarios - que incluyen Del Valle, Montopolis y tramos del este de Austin - ya ten铆an un acceso limitado a la comida antes de la pandemia. Hist贸ricamente, alrededor de un cuarto de los ni帽os de Texas ha estado en riesgo de escasez de alimentos, pero el grupo dice que esa brecha se habr铆a ampliado como resultado de los cierres por el coronavirus.
El an谩lisis se basa en datos del censo que muestran que m谩s de la mitad de los ni帽os de estos vecindarios ya dependen de las comidas gratuitas proporcionadas por las escuelas. Mientras que esas comidas se ofrecen para llevar, los datos muestran que muchas familias en estas 谩reas pueden no tener auto. Esa falta de transporte dificulta el acceso a las donaciones de alimentos en los bancos de alimentos, tambi茅n. Y, seg煤n el estudio, algunas personas pueden tener miedo de buscar ayuda porque un miembro de la familia es indocumentado.
A煤n as铆, esos temores no impiden que todos hagan fila fuera de los centros de distribuci贸n de alimentos. En marzo, el Banco Central de Alimentos de Texas dijo que vio un aumento del 207% en las personas que buscan donaciones, s贸lo en el Condado de AG真人百家乐. Es importante se帽alar que el banco de alimentos sirve a un 谩rea de 21 condados.
Bob Sanborn, presidente y director ejecutivo de Children at Risk, dice que los bancos de alimentos locales no deber铆an ver esos aumentos y que el gobierno federal deber铆a expandir el programa SNAP (Programa Asistencial de Nutrici贸n Suplementaria) para cubrir a las personas que pasan hambre debido a la pandemia.
El gobierno federal repartir fondos adicionales del programa SNAP a las familias con ni帽os que pueden estar perdiendo las comidas escolares, pero Texas a煤n no ha aprovechado este programa.
(Aunque el gobernador Greg Abbott si ampli贸 el acceso a los fondos SNAP de emergencia a principios de este mes).
"Eso significa que las personas que deber铆an estar recibiendo algo de esto, porque est谩n en medio de este desastre, no han estado recibiendo esos fondos SNAP. As铆 que eso significa que tienen que hacer fila en estos bancos de alimentos. Tienen que hacer fila en las despensas de alimentos", dijo Sanborn. "No es la soluci贸n del sistema a este problema - la pandemia- SNAP es parte de eso".
Adem谩s, el cierre de escuelas podr铆a presentar m谩s estr茅s a las familias trabajadoras, que podr铆an no tener los recursos en l铆nea - o el tiempo - para continuar con las clases de los ni帽os en medio de la pandemia.
"Estamos pidiendo a los ni帽os - y a las familias - que sigan aprendiendo, 驴verdad? Este es el mensaje del distrito escolar. Es el mensaje de la [Agencia de Educaci贸n de Texas]", dijo Sanborn. "Y a煤n as铆, si no tienes comida, no puedes aprender. Si no tienes acceso a una computadora, no puedes aprender. Si no tienes acceso a Internet de alta velocidad, eso se vuelve problem谩tico".
El estudio muestra que los vecindarios con mayor riesgo de que los estudiantes se queden atr谩s son aquellos en los que los ni帽os de bajos ingresos pueden asistir a escuelas de bajo rendimiento - y tienen un acceso limitado a Internet de alta velocidad.
Mientras que el Distrito Escolar Independiente (ISD, en ingl茅s) de Austin ha desplegado autobuses equipados con Wi-Fi para que sirvan como puntos de acceso para los estudiantes, los Distritos Escolares de Del Valle y Manor no han proporcionado opciones similares para los estudiantes. Esto, argumenta Sanborn, dejar谩 a algunos estudiantes atrasados cuando las escuelas eventualmente reabran.
"Hemos o铆do hablar de lagunas de aprendizaje en el verano. Ahora vamos a tener lagunas de aprendizaje pand茅micas. [Habr谩] ni帽os que estar谩n meses y meses detr谩s de sus compa帽eros de clase m谩s ricos, cuyos padres pueden pasar el tiempo y tienen la capacidad de mantener el aprendizaje", dijo. "Cuando se les est谩 pidiendo a algunas de estas familias pobres que trabajan desesperadamente para poner comida en la mesa, no pueden ser tambi茅n maestros", agreg贸.
Children at Risk dice que la TEA (Agencia de Educaci贸n de Texas) necesita rastrear e informar sobre la participaci贸n de los estudiantes en todo el estado para entender mejor qu茅 estudiantes se est谩n retrasando.
El an谩lisis muestra que hay algunos c贸digos postales en los que los ni帽os tienen inseguridad alimentaria y tienen recursos limitados para el aprendizaje en l铆nea. Estos tres c贸digos postales - 78702, 78724 y 78744 - est谩n todos al este de la I-35.
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