Trabajadores del refugio de animales Austin Pets Alive (APA) votaron a favor de sindicalizarse el viernes, tras casi un a帽o de organizaci贸n. El sindicato apoyar谩 a casi 200 empleados, lo que lo convierte en el mayor sindicato de refugios de animales del pa铆s, seg煤n la Asociaci贸n Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales, el sindicato que representa al personal de APA.
Empleados de APA afirman que luchan por conseguir un contrato con mejores salarios y prestaciones, una mayor conciliaci贸n de la vida laboral y personal y equipos m谩s modernos para los animales.
Morty Gillum, que trabaja en la ubicaci贸n de gatos en APA, dijo que la sindicalizaci贸n en 煤ltima instancia, mejorar la vida de los animales en el refugio.
鈥淣uestra voz no se escucha cuando somos nosotros los que cuidamos a los animales cada d铆a鈥�, dijo Gillum. 鈥淕anar estas votaciones realmente nos da la oportunidad de dar a los animales la voz y la defensa que necesitan para el cuidado que necesitan鈥�.
Los trabajadores de APA comenzaron a organizarse en el verano de 2023 con la creaci贸n de Austin Pets Allied Workers, o APAW. La semana pasada fue el primer intento exitoso de sindicalizarse despu茅s de a帽os de intentarlo, dijo Ryan Mart铆nez, un entrenador de comportamiento canino de APA.
Mart铆nez dijo que mejores pol铆ticas de personal significar铆a que los perros tienen m谩s tiempo de juego y un mejor entrenamiento, y los empleados tendr铆an m谩s tiempo para centrarse en el bienestar mental y emocional de cada animal.
鈥淣uestro refugio funciona aceptando perros de otros refugios. Y muchas veces se trata de perros que de otro modo ser铆an abandonados o probablemente sometidos a eutanasia", dijo Mart铆nez. 鈥淎s铆 que estamos recibiendo perros todo el tiempo, y muchos de estos perros no est谩n necesariamente recibiendo los recursos que sabemos que somos capaces de dar鈥�.
Tanto Mart铆nez como Gillum dijeron que son necesarios m谩s puestos de personal y que tambi茅n ayudar铆an a dar a cada mascota la visibilidad en los medios sociales necesaria para ser adoptada.
El refugio ha congelado la contrataci贸n en los puestos vacantes, lo que lleva a los empleados a trabajar horas extras en un refugio a menudo superpoblado, dijo Gillum.
鈥淎 veces nos quedamos m谩s all谩 de nuestro turno. He visto [equipos de atenci贸n] quedarse un par de horas m谩s all谩 de sus turnos, y est谩n tan agotados鈥�, dijo Gillum. 鈥淓s muy dif铆cil servir de una taza vac铆a鈥�.
En un comunicado, la presidenta y directora ejecutiva de APA, Ellen Jefferson, calific贸 de 鈥渉ist贸rico鈥� el voto a favor de la sindicalizaci贸n.
鈥淎PA reconoce y respeta el resultado de las votaciones y cumplir谩 plenamente con todas nuestras obligaciones bajo la ley鈥�, dijo Jefferson. 鈥淟a misi贸n y visi贸n de nuestra organizaci贸n es, y siempre ha sido, servir a la vida de las mascotas que m谩s nos necesitan y a las personas que las ayudan鈥�.
A pesar de la votaci贸n, los trabajadores de APA tienen un largo camino por delante. Dado que Texas es un estado de 鈥渄erecho al trabajo鈥�, los trabajadores de APA podr铆an tener m谩s dificultades para conseguir todo lo que desean de un contrato.
En un Estado con 鈥渄erecho al trabajo鈥�, los empleados pueden elegir si quieren afiliarse o no a un sindicato, pero una vez que el sindicato est谩 certificado, representa a todos los empleados en un puesto cubierto por el sindicato, incluso a los que deciden no afiliarse y no pagan cuotas. Como KUT ha informado en el pasado, 鈥渟e cree que esto debilita el poder del sindicato porque no siempre recibe el apoyo total de todos los empleados鈥�.
La direcci贸n de APA y el sindicato no han empezado a negociar un contrato, un proceso que podr铆a llevar semanas o meses.
鈥淎mamos nuestro refugio y amamos a nuestros animales鈥�, dijo Mart铆nez. 鈥淪i no, no estar铆amos haciendo esto鈥�.
