La loter铆a ha acaparado muchos titulares 煤ltimamente.
Se calcula que el bote del alcanzar谩 los 1,000 millones de d贸lares por tercera vez en la historia. Para el sorteo de Mega Millions del viernes por la noche, el se aproxima a unos 720 millones de d贸lares, tambi茅n uno de los totales m谩s altos jam谩s registrados.
A , un habitante an贸nimo de Austin gan贸 un mill贸n de d贸lares con un boleto para raspar y el mes pasado, un residente de Dallas 1,000,002 d贸lares tras comprar un boleto ganador de Mega Millions en una tienda del norte de Austin.
Todas estas noticias sobre botes hist贸ricamente enormes y afortunados ganadores locales pueden hacerte preguntarte: "驴Son mis probabilidades mejores de lo habitual?".
Las probabilidades aumentan
Los cambios introducidos en el sistema nacional de loter铆as en la 煤ltima d茅cada, combinados con ajustes m谩s recientes en las reglas de las loter铆as estatales, han hecho que sea mucho m谩s dif铆cil ganar la loter铆a, afirma Victor Matheson, profesor de econom铆a en el College of the Holy Cross.
A nivel nacional, un cambio sustancial se produjo en , cuando las probabilidades de ganar el bote de Mega Millions aumentaron de 1 entre 176 millones a 1 entre 259 millones con la de que producir铆a "botes m谩s grandes y de crecimiento m谩s r谩pido".
, las probabilidades de ganar el bote del Powerball cambiaron de forma similar, de 1 entre 175.2 millones a 1 entre 292.2 millones. Mientras que las probabilidades de ganar cualquier premio aumentaron de 1 entre 32 a 1 entre 25, la probabilidad de llevarse el premio mayor se redujo.
Esos ajustes han dado lugar a m煤ltiples anunciados que superan los mil millones de d贸lares s贸lo en el 煤ltimo a帽o. Como cada vez es m谩s dif铆cil conseguir un boleto ganador, los premios mayores no se reclaman y pasan a engrosar los botes del sorteo siguiente.
"Todo esto es posible porque las probabilidades son extremadamente altas. Y como se trata de loter铆as de 谩mbito nacional, mucha gente compra", afirma Matheson. "Cuando se da la combinaci贸n de que mucha gente contribuye al fondo com煤n pero es muy dif铆cil ganar, se obtienen estos botes gigantescos ocasionales".
Con el sorteo del lunes, una vez m谩s sin ganadores del gran premio, el Powerball lleva 38 sorteos consecutivos -desde el 19 de abril- sin que nadie gane el bote mayor.
La sequ铆a de botes contin煤a a pesar de que los tejanos tienen un mayor acceso a la loter铆a desde el de una opci贸n de compra de billetes de loter铆a por Internet.
Matheson dijo que esta nueva realidad -en la que se pueden utilizar computadoras para comprar n煤meros- a帽ade un obst谩culo potencial para los jugadores individuales de loter铆a. En el pasado, si un individuo o grupo intentaba "" comprando una gran parte de los boletos disponibles para cualquier sorteo, ten铆a que comprar f铆sicamente decenas de millones de boletos individuales en un periodo de dos o tres d铆as antes de un gran sorteo de loter铆a.
Ahora, advierte Matheson, los consorcios adinerados son m谩s capaces de comprar boletos y aumentar sus probabilidades de llevarse el premio gordo.
"Si de alguna manera se pudiera averiguar c贸mo comprar todos y cada uno de los boletos, resulta que alrededor del 10% de todos los sorteos de loter铆a de Estados Unidos tendr铆an un valor esperado positivo", afirma Matheson, lo que significa que este tipo de inversi贸n en la compra de boletos ser铆a rentable con el tiempo. "Y la gente lo ha intentado. Pero el problema es que, hist贸ricamente, siempre ha sido muy dif铆cil de averiguar".
Otro cambio lleg贸 en , cuando los juegos Powerball y Lotto Texas pasaron de dos sorteos semanales a tres.
"Con el juego, las probabilidades de juego, los premios y los costos para jugar cada juego sin cambios, esa modificaci贸n a tres sorteos semanales ha proporcionado a los jugadores m谩s oportunidades de jugar por botes m谩s grandes y de crecimiento m谩s r谩pido", escribi贸 el especialista en relaciones con los medios de la Comisi贸n de Loter铆a de Texas Steve Helm en un correo electr贸nico a KUT.
La respuesta del cerebro a los botes gigantescos
Michael Robinson, profesor de psicolog铆a de la Universidad Concordia que estudia la adicci贸n al juego, afirma que tener m谩s oportunidades de jugar no significa necesariamente que haya m谩s probabilidades de ganar.
El aumento de los botes no se debe a la mayor frecuencia de los sorteos. Ocurre porque la gente juega m谩s.
A medida que los jugadores de loter铆a , una parte de su dinero se acumula en la bolsa de premios de la loter铆a. Los sistemas var铆an de un estado a otro, pero en Texas, el 67.5% de los fondos de la loter铆a se destina al pago de premios, el 23.8% a la educaci贸n en Texas, el 5.3% a la compensaci贸n de los vendedores y el 3.4% restante a las tasas de administraci贸n de la loter铆a y otros programas estatales, seg煤n el
A pesar de las diferentes formas en que se mueven los ingresos de la loter铆a, cuantos m谩s sorteos se celebren sin que haya un ganador,
"En una loter铆a, es muy obvio que cualquiera que sea el premio gordo se basa fundamentalmente en que todo el mundo juegue", dice Robinson.
Psicol贸gicamente, sin embargo, no importa tanto c贸mo se acumule el bote. S贸lo sabemos que el gran premio est谩 ah铆. Y que, t茅cnicamente, tenemos una oportunidad.
"Cuanto mayores son las cifras de lo que se puede ganar, m谩s atractivo resulta y m谩s tender谩 la gente a pensar que sus posibilidades son mayores", dice Robinson, "por muy totalmente irracional que sea".
En otras palabras, las probabilidades de llevarse el premio gordo se han reducido considerablemente. Pero Robinson dice que los seres humanos no tienden a sopesar esa disminuci贸n de la probabilidad de ganar con la misma fuerza que los aumentos de los premios mayores.
"Parte de esto tiene que ver con el hecho de que, como humanos, somos p茅simos evaluando probabilidades m谩s all谩 de las muy simples", dice Robinson.
"Entendemos el 50% o el 25%. Pero una posibilidad entre seis millones es inimaginable para nuestro cerebro".
Si lo pensamos de otro modo, dado que hay tres sorteos semanales, eso significa que podr铆an pasar decenas de miles de a帽os hasta que te tocara tu "turno", es decir, el momento en el que tendr铆as una probabilidad estad铆stica de ganar el premio gordo de la loter铆a. Y Robinson dice que ni siquiera hay garant铆as de que una persona determinada gane con tantos intentos.
"Nuestro cerebro est谩 muy predispuesto a pensar lo mejor", afirma Robinson.
Los seres humanos tienden a sobrestimar las posibilidades de que las cosas les salgan mejor a ellos personalmente que a los dem谩s. Esta mentalidad puede tener un enorme valor para la supervivencia, afirma Robinson, pero no siempre resulta as铆 en la pr谩ctica.
"Si es 50-50, entonces pensamos: 'Probablemente voy a ganar'", dice Robinson riendo. "Probablemente vas a ganar y probablemente no, y esas dos son iguales".
Lo que dicen los n煤meros
Las cifras oficiales del muestran que desde que la Loter铆a de Texas pas贸 de dos a tres sorteos semanales, los habitantes de Austin han ganado premios millonarios con m谩s frecuencia.
Se trata de una muestra relativamente peque帽a, dado que el cambio a tres sorteos semanales s贸lo entr贸 en vigor hace 23 meses. Pero en los casi dos a帽os transcurridos desde entonces, seis residentes diferentes de Austin han ganado premios de loter铆a de exactamente 1 mill贸n de d贸lares, y un s茅ptimo ganador en ese lapso reclam贸 un premio de 5 millones de d贸lares. Eso supone unos 3,5 ganadores de un mill贸n de d贸lares al a帽o, que se llevan una media de 1.6 millones de d贸lares en premios.
Entre noviembre de 1992 (el primer mes en que se recopilaron datos de ganadores de loter铆a en el Portal de Datos Abiertos de Texas) y julio de 2021, se distribuyeron 38 premios de al menos 1 mill贸n de d贸lares entre residentes de Austin. Eso equivaldr铆a a un promedio de aproximadamente 1.3 residentes de Austin por a帽o que ganaron premios de loter铆a de al menos $1 mill贸n.
驴Y lo mejor? El promedio de esos 38 premios es de 9.8 millones de d贸lares cada uno. Aunque, desde los recientes cambios en las reglas de la Loter铆a de Texas, no hemos sido testigos de ning煤n pago de premios locales que se acerque remotamente al monstruoso bote de 127 millones de d贸lares que se llev贸 el ganador de Austin TL Management Trust en 2015.
Solo una vez un residente de Austin gan贸 m谩s de $1 mill贸n desde el aumento de 2021 en los sorteos semanales. Hubo que ganaron premios de m谩s de 1 mill贸n de d贸lares en las tres d茅cadas anteriores. Era pr谩cticamente un acontecimiento anual.
Matheson dijo que considerando las probabilidades a煤n m谩s astron贸micas de ganar la loter铆a, una respuesta es simplemente no jugar en absoluto.
"Pero, sabes, 2 d贸lares es un precio bastante bajo para so帽ar con lo que har铆as con mil millones de d贸lares", dijo. "Mientras lo compres por el sue帽o y no lo compres pensando que realmente vas a salir ganando en esto, entonces probablemente sea un pasatiempo inofensivo".
Se puede llamar a la L铆nea Nacional de Ayuda contra el Juego Problem谩tico por tel茅fono al 1-800-GAMBLER, por chat a o por SMS al 800GAM.
