El legado de Freddy Fender en la m煤sica country ha resistido la prueba del tiempo durante generaciones. Sus ra铆ces tejanas y su herencia mexicano-estadounidense son las que convirtieron a Fender, nacido Baldemar Huerta en el Valle del R铆o Grande, en uno de los primeros rockeros hispanos en encabezar las listas de 茅xitos latinoamericanas a finales de la d茅cada de 1950.
El Sal贸n de la Fama de la M煤sica Country, creado en 1961, cuenta actualmente con 146 miembros. En el a帽o 2000, el gran se convirti贸 en el primer afroamericano en ser incluido. Pero hasta la fecha no hay ning煤n miembro hispano. Veronique Medrano, cantante y archivista de m煤sica tejana, dice que eso es un gran olvido y escribi贸 para la plataforma sobre por qu茅 Fender ser铆a el candidato perfecto. Escucha la entrevista o lee la siguiente transcripci贸n.
Esta transcripci贸n ha sido editada ligeramente para mayor claridad:
Texas Standard: Ha escrito: " era realmente la encarnaci贸n del sue帽o americano, un trabajador inmigrante que ven铆a de un peque帽o pueblo y trabajaba duro para construirse un nombre y mantener a su familia". Antes de ser Freddy Fender, era "", 驴verdad?
Veronique Medrano: S铆. Esa fue la primera grabaci贸n que hizo para un sello discogr谩fico de M茅xico o m谩s bien de la zona fronteriza. Lanz贸 m煤sica bajo "El Bebop Kid" literalmente meses antes del ascenso de . As铆 que al mismo tiempo que ambas personas se hacen grandes en la era del bebop, para el p煤blico latinoamericano 茅l era grande en Sudam茅rica, era grande en M茅xico, pero no era grande en los Estados Unidos. As铆 que lanz贸 una versi贸n de canciones de Elvis Presley. Hab铆a hecho una versi贸n en espa帽ol de "Don't Be Cruel". Y esa fue la canci贸n que literalmente lleg贸 al n煤mero 1 en las listas de Am茅rica Latina.
Pero me pregunto si habr铆a sido tan grande como lleg贸 a ser de no haber cambiado finalmente su nombre por el de Freddy Fender, como lo conoc铆a la mayor铆a de la gente.
Dir茅 que, debido a la 茅poca, el hecho de que se cambiara a Freddy Fender despu茅s de su 茅xito en Latinoam茅rica fue realmente revelador, porque durante esa 茅poca... tener un apellido hispano no era algo que realmente te hiciera llegar a ese p煤blico. Ten铆as que tener una persona americanizada.
Si miras hacia atr谩s en las listas de m煤sica country, alrededor de 1975, estamos hablando de canciones como "Secret Love" (Amor Secreto); 'You'll Lose a Good Thing" (Perdiste Algo Bueno), la vieja canci贸n de Barbara Lynn; "Wasted Days and Wasted Nights" (D铆as Perdido, Noches Perdidas) - todas ellas alcanzaron el n煤mero 1 en la lista de Billboard country. Eso es enorme. Quiero decir, 驴cu谩ntas personas pueden hacer ese tipo de afirmaci贸n?
Muy pocos. Y 茅l no estaba en, como, un gran sello discogr谩fico. No estamos hablando de los grandes sellos de, como Sony y Capitol y los nombres que la gente reconoci贸 para el momento. Para 茅l ser capaz de hacer esto y no ser de Nashville, eso es algo enorme para pensar tambi茅n. Para 茅l, fue, ya sabes, "Quiero representar lo que soy". Y lo hizo muy bien.
Pero requiri贸 un sacrificio. Se requiere el sacrificio de su nombre. Pero cuando piensas en el legado que dej贸 y en el hecho de que hacia el final de su carrera pudo ganar un Grammy con su nombre, las , y ganar un Grammy en ese sentido, hacia el final de su carrera, es casi como un momento de c铆rculo completo. Y si miras las seis d茅cadas -son 60 a帽os de m煤sica activa- y, ya sabes, el m铆nimo para el Sal贸n de la Fama de la M煤sica Country es, si no me equivoco, unos 25 o 30. Es tan lamentable que ni siquiera el trabajo, ni los Grammys, ni los temas que figuran en el Billboard.
Has tocado un mont贸n de factores importantes all铆. Uno de ellos es la falta de conexi贸n con Nashville. Claro, ten铆a algunos grandes m煤sicos de sesi贸n que tocaban en algunas de sus canciones, pero era un tejano y se identificaba realmente con el Tex-Mex, ciertamente m谩s tarde en su carrera, cuando form贸 parte de los con Flaco Jim茅nez y Augie Meyers y Doug Sahm - es decir, un supergrupo Tex-Mex, si es que alguna vez hubo uno. Adem谩s, tiene el hecho de que no empez贸 en una de estas grandes discogr谩ficas. As铆 que me pregunto hasta qu茅 punto la industria ha sido part铆cipe de la forma en que se ha dejado de lado su legado, sobre todo cuando se trata de una figura que ha logrado tanto como Freddy Fender.
Exactamente. Y es la pregunta que tengo. Es la raz贸n por la que escrib铆 lo que escrib铆. Y me emociona pensar en el hecho de que dos a帽os antes de su muerte, 茅l estuvo tratando de responder por s铆 mismo, hizo campa帽a para ser exaltado (al Sal贸n de la Fama), y nunca sucedi贸. Han pasado 17 a帽os. Y sin embargo, aqu铆 estamos sin uno, ni, ni, ni , ni Freddy Fender. Nadie de la comunidad hispana ha sido reconocido por el Sal贸n de la Fama de la M煤sica Country, y no hay ninguna respuesta por su parte ni por qu茅.
Tengo que decir que me ha conmovido el hecho de que te hayas emocionado tanto con esto. Parece que esto es personal para ti.
Ves a alguien que se parece a ti, ves a alguien que hace m煤sica como t煤 -m煤sica country biling眉e- y ves lo poco que se reconoce. Es como, 驴sabes qu茅? Deber铆amos ser reconocidos. Todos nosotros, cada persona desde Freddy Fender hasta Linda y Rick Trevi帽o. Quiero decir, Dios m铆o, 茅l fue parte de dos supergrupos, me di cuenta, [tambi茅n] "", actu贸 con Dolly Parton en su programa de televisi贸n. Quiero decir, hay tanto que se puede decir sobre Freddy que simplemente no se puede condensar en una cantidad muy corta de tiempo. Pero cuando ves eso, parece una locura que no forme parte de esa 茅lite de la m煤sica que parece obvio que deber铆a ser.