Los distritos escolares de Texas est谩n perdiendo flexibilidad en la forma de proporcionar comidas gratuitas a los estudiantes este verano, ya que las disposiciones federales para la pandemia del Departamento de Agricultura de Estados Unidos expiran.
Desde marzo de 2020, los distritos escolares han podido permitir que los padres y tutores recojan comidas para llevar para sus hijos. La que lo permit铆a expir贸 el 煤ltimo d铆a del a帽o escolar 2021-2022. Ahora, los ni帽os tendr谩n que comer en sitios aprobados por el distrito escolar, y sus familias no podr谩n llevar la comida para llevar.
Rachel Cooper, analista de pol铆ticas de (Cada Tejano), un grupo de expertos en pol铆ticas estatales de izquierda, dice que va a ser m谩s dif铆cil para las familias acceder a las comidas cuando los ni帽os tienen que ser llevados a un sitio de alimentos cada d铆a. Adem谩s, dice, ser谩 m谩s dif铆cil para los distritos escolares.
"Tienen que tener suficiente personal para poder hacer eso todos los d铆as, en lugar de poder agrupar las comidas y servirlas una vez a la semana", dijo Cooper.
La analista dijo que le preocupa que menos ni帽os reciban las comidas ahora que estas opciones flexibles van a desaparecer.
"Las comidas de verano siempre han sido un 'problema infantil' en Texas porque normalmente es muy dif铆cil que las familias accedan a ellas, ya que hay que llevar a los ni帽os a un sitio", dijo Cooper. "Tienen que tener transporte o una forma de llegar a la escuela o al centro comunitario, y luego tienen que tener a alguien que los vigile mientras comen y se quedan all铆".
Cooper dijo que la participaci贸n en los programas de comidas de verano en el estado ha sido durante mucho tiempo baja.
"S贸lo sirve alrededor del 12% de los ni帽os que reciben comidas escolares regulares en Texas, y eso es lo que tememos volver a ver", dijo.
Una de las medidas que est谩 tomando el Distrito Escolar Independiente de Austin (AISD, por sus siglas en ingl茅s) para tratar de garantizar que los ni帽os tengan acceso a las comidas gratuitas en los pr贸ximos meses es aumentar el n煤mero de sitios donde las sirven. Linley Danner, directora ejecutiva interino del servicio de alimentos y operaciones de almac茅n del AISD, dice que el desayuno y el almuerzo gratuitos se servir谩n in situ en m谩s de 50 lugares.
"Sabemos que somos la principal fuente de nutrici贸n para muchos ni帽os, y eso no termina en el verano", dijo Danner. "As铆 que nuestro objetivo es llegar a tantas familias como sea posible".
Los sitios de comida est谩n abiertos a cualquier persona que tenga 18 a帽os o menos, as铆 como a los estudiantes inscritos con discapacidades que tengan hasta 21 a帽os.
Danner dijo, durante la pandemia, otra federal dio al AISD la oportunidad de proporcionar comidas gratis a todos los estudiantes, independientemente de su elegibilidad por ingresos.
"Realmente demostr贸 que muchos ni帽os conf铆an en nuestras comidas escolares y disfrutan de nuestras comidas escolares y quieren participar", dijo Danner.
A la directora ejecutiva le preocupa lo que suceder谩 si el Congreso no ampl铆a esa 诲颈蝉辫辞蝉颈肠颈贸苍 para el pr贸ximo a帽o escolar, porque entonces algunos estudiantes tendr谩n que empezar a pagar por las comidas.
La senadora dem贸crata Debbie Stabenow una ley a principios de este a帽o para ampliar las dispensas de comidas escolares, pero no se incluy贸 en el proyecto de ley de gastos de 1.5 mil millones de d贸lares que aprob贸 el Congreso.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha publicado unas directrices que permiten cierta flexibilidad, seg煤n Lena Wilson, comisionada adjunta de alimentaci贸n y nutrici贸n del. Dijo, por ejemplo, que si hay un brote de COVID-19, las escuelas podr铆an volver a permitir a las familias recoger comidas para llevar, aunque la 诲颈蝉辫辞蝉颈肠颈贸苍 federal haya expirado.
M谩s informaci贸n sobre d贸nde encontrar las comidas de verano se puede obtener llamando al 211 o visitando .
Los distritos escolares locales que ofrecen comidas de verano incluyen:
Central Health, Sendero Health Plans y el Central Texas Food Bank tambi茅n est谩n ofreciendo comidas gratuitas a la hora del almuerzo para los ni帽os del Condado de AG真人百家乐 que tengan hasta 18 a帽os. Las comidas est谩n disponibles en Central Health Southeast Health & Wellness Center, 2901 Montopolis Drive, Austin.
Las comidas estar谩n disponibles de 11 a.m. a 1 p.m. de lunes a viernes hasta el 5 de agosto. Las familias tambi茅n pueden recibir bocadillos para los fines de semana los viernes.
