Snehal Patel, doctor de medicina interna y profesor adjunto de la Escuela de Medicina Dell de la Universidad de Texas, dijo que desde los primeros d铆as de la pandemia estaba claro que el coronavirus estaba causando estragos en las comunidades latinas de Austin.
"Nos dimos cuenta en la primera semana aqu铆", dijo.
Estaba muy claro desde el inicio de la epidemia que hab铆a un impacto desproporcionado ocurriendo aqu铆, en las comunidades de color y entre las categor铆as ocupacionales vulnerables.Snehal Patel, Escuela de Medicina Dell
Patel, que ha estado reuniendo datos de admisi贸n del Centro M茅dico Dell Seton, dijo que nueve de los primeros 10 pacientes de COVID que llegaron eran latinos.
En los primeros tres meses, dijo, el 78% de los pacientes con COVID de Dell Seton eran latinos. La mayor铆a hablaba espa帽ol como su idioma principal. Y cuando se los desglosa por ocupaci贸n, la mayor铆a trabajaba en la construcci贸n, mantenimiento u otros trabajos de primera l铆nea.
De acuerdo con los datos de Patel, el 36% de esos pacientes trabajaban en la construcci贸n; el 11% en trabajos mec谩nicos, el茅ctricos o de fontaner铆a; el 10% en trabajos de conserjer铆a o limpieza; y el 6% en mantenimiento y jardiner铆a.
"Qued贸 muy claro desde el inicio de la epidemia que habia un impacto desproporcionado ocurriendo aqu铆, en las comunidades de color y entre las categor铆as ocupacionales vulnerables", dijo.
Los epidemi贸logos encontraron que los trabajadores de la construcci贸n en Austin, espec铆ficamente, ten铆an cinco veces m谩s probabilidades de ser hospitalizados por COVID-19 que otros trabajadores de la regi贸n. En el 谩rea de Austin, hay aproximadamente 69.000 trabajadores de la construcci贸n.
厂别驳煤苍 del Centro de Derechos Humanos y Justicia Bernard y Audre Rapoport de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, estas tendencias son el resultado de las pol铆ticas que fracasan para los trabajadores de bajos salarios, as铆 como del r谩pido crecimiento de Austin.
Trabajadores 'esenciales'
Karen Engle, la fundadora y co-directora del centro, dijo que los trabajadores de la construcci贸n fueron puestos en una situaci贸n dif铆cil por los legisladores estatales desde el principio.
Poco despu茅s de que se declarara la pandemia, el gobernador Greg Abbott design贸 a los trabajadores de la construcci贸n como esenciales, lo que significa que siguieron trabajando mientras el coronavirus comenzaba a propagarse r谩pidamente por las comunidades.
Si la gente no tiene licencia por enfermedad, es menos probable que se quede en casa si tiene s铆ntomas.Karen Engle, Centro de Derechos Humanos y Justicia Bernard y Audre Rapoport
Estos obreros en gran medida no tienen acceso a cosas como la compensaci贸n laboral y la licencia por enfermedad pagada, dijo Engle. La compensaci贸n laboral es una forma de seguro que proporciona salarios perdidos y beneficios m茅dicos a las personas lesionadas en el trabajo.
"La mayor铆a de las empresas de construcci贸n no ofrecen compensaci贸n laboral", dijo. "Y Texas es el 煤nico estado del pa铆s que no exige que los empleadores la proporcionen".
Austin ha tratado de obligar a pagar la licencia por enfermedad, pero las leyes estatales de prelaci贸n proh铆ben a las ciudades de Texas ampliar varias protecciones para los trabajadores.
"Si las personas no tienen licencia por enfermedad, es menos probable que se queden en casa si est谩n experimentando s铆ntomas", se帽al贸 Engle.
Dijo que tambi茅n es menos probable que los trabajadores se hagan una prueba sin tener una baja por enfermedad remunerada, porque si la prueba resulta positiva, se ver谩n obligados a faltar al trabajo, y les faltar谩 su cheque de pago.
"Dado que tanta construcci贸n se realiza sobre una base contractual y es altamente precaria", dijo, "entonces tambi茅n significa que no s贸lo se perder谩n esos d铆as en el trabajo, sino que tal vez no se pueda volver al trabajo o a otro proyecto".
Impacto desproporcionado
Los investigadores descubrieron que la raza tambi茅n era un factor que hac铆a que los trabajadores de la construcci贸n de Austin tuvieran m谩s probabilidades de entrar en contacto con el virus.
La poblaci贸n latina aqu铆 es m谩s propensa a trabajar en empleos con exposici贸n de alto riesgo al COVID-19 sin las protecciones adecuadas como mascarillas, guantes, protectores faciales, rastreo de contactos y pruebas de rutina, dijo Patel.
A pesar de constituir s贸lo el 34% de la poblaci贸n en Austin y el Condado de AG真人百家乐, los investigadores encontraron que "los individuos latinos constituyen el 50% de los que han dado positivo en las pruebas de coronavirus, el 54% de las hospitalizaciones relacionadas con el COVID y el 51% de las muertes relacionadas con el virus" hasta el 9 de octubre.
Estas comunidades tienen m谩s probabilidades de no tener seguro, de enfrentarse a la inseguridad alimentaria y de tener viviendas y servicios p煤blicos menos estables, as铆 como una confianza significativamente menor en los servicios gubernamentales que trabajan para atender a las personas con esas necesidades.
Engle dijo que tambi茅n hay muchos latinos que trabajan en empleos de primera l铆nea en Austin que son indocumentados y por lo tanto tienen a煤n menos protecciones.
"El hecho de que sean vulnerables est谩 relacionado con sus ocupaciones", dijo, "pero sus ocupaciones est谩n relacionadas con su raza y su etnia, y el ingreso de sus trabajos".
Abandonados
Adem谩s de estos problemas subyacentes, los investigadores dicen que el crecimiento explosivo de Austin exacerb贸 el problema.
Las limitadas regulaciones y los bajos impuestos han atra铆do a las empresas a Austin, junto con una afluencia de trabajos de bajos ingresos donde los trabajadores tienen pocas protecciones.
Engle dijo que est谩 bien documentado que el crecimiento de Austin ha hecho que sea demasiado caro para las comunidades de color de bajos ingresos vivir aqu铆.
Patel dijo que le preocupa ver estas desigualdades en una ciudad que "se marca a s铆 misma como una ciudad liberal o progresista". Est谩 claro, dijo, que Austin tiene pol铆ticas a nivel de la ciudad que no abordan "las vulnerabilidades estructurales de los que est谩n en mayor riesgo" de enfermarse gravemente por COVID-19.
"En cierto modo, esto no es inesperado", dijo Patel. "Es tr谩gico. Y creo que es el resultado de vulnerabilidades y pol铆ticas de larga data que aumentan la vulnerabilidad entre ciertos trabajadores de primera l铆nea".
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