La creciente poblaci贸n latina de Texas est谩 a punto de ser significativamente subestimada en el censo de este a帽o, despu茅s de una serie de recientes movimientos de la administraci贸n Trump.
Los defensores dicen que esto significa que los latinos podr铆an enfrentarse a una d茅cada de poder pol铆tico disminuido y a la falta de fondos para los servicios gubernamentales esenciales mientras intentan recuperarse de una pandemia que les afecta de forma desproporcionada.
El censo es un recuento nacional que se realiza cada 10 a帽os. Determina la cantidad de fondos federales que reciben los estados y las comunidades, as铆 como la representaci贸n pol铆tica que tienen.
Lila Valencia, dem贸grafa principal del Centro Demogr谩fico de Texas en la Universidad de Texas en San Antonio, dijo que los latinos constituyen la mitad del crecimiento total de la poblaci贸n del estado entre 2010 y 2019.
"Est谩n sumando el mayor n煤mero de personas a la poblaci贸n de Texas que cualquier otro grupo racial o 茅tnico", dijo. Debido a este crecimiento, los grupos c铆vicos de todo el pa铆s han estado preparando campa帽as de divulgaci贸n para el censo.
G茅nesis S谩nchez, gerente de la campa帽a del censo regional de Texas para la Asociaci贸n Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO, en ingl茅s), dijo que hay mucho en juego para los latinos.
"Si no nos cuentan... entonces no tendremos nuestro poder pol铆tico", dijo. "Sigue siendo manipulado, ya sea a trav茅s de la redistribuci贸n de distritos o la asignaci贸n de recursos".
Desconfianza En El Gobierno
Los latinos y otras minor铆as raciales, incluida la poblaci贸n asi谩tica de r谩pido crecimiento en el estado, ya iban a ser dif铆ciles de contabilizar, porque es menos probable que respondan al censo, ya sea en l铆nea, por tel茅fono o por correo.
"Tenemos barreras ling眉铆sticas", dijo Alice Yi del Comit茅 de Recuento Completo de Asi谩ticos de Austin. "Tambi茅n tenemos barreras de conocimiento. Muchas familias de inmigrantes no saben de qu茅 se trata el censo".
Yi dijo que tambi茅n hay mucha desconfianza en la administraci贸n Trump, que luch贸, aunque fall贸, para a帽adir una pregunta sobre la ciudadan铆a en el censo. Aunque la pregunta no fue incluida, dijo, las comunidades de inmigrantes temen para qu茅 se usar谩n los datos del censo.
"Estamos preocupados", dijo Yi. "Estamos asustados por esta administraci贸n y por lo que pueden hacer. [Los inmigrantes] no conf铆an en el gobierno cuando usan los datos del censo".
Y ahora hay a煤n m谩s preocupaciones, dijo Yi, despu茅s de de la Casa Blanca ordenando a los legisladores estatales de todo el pa铆s que excluyan a los indocumentados cuando establezcan los l铆mites pol铆ticos el pr贸ximo a帽o.
El representante estatal Eddie Rodr铆guez, un dem贸crata de Austin, dijo que todas estas medidas han sido un esfuerzo flagrante para suprimir la influencia de los latinos, ya que Texas est谩 a punto de ganar m谩s esca帽os en el Congreso el pr贸ximo a帽o.
"Creo que se hace por razones pol铆ticas", dijo. "Creo que la administraci贸n Trump sabe que a trav茅s del reparto, del lado del Congreso, muchos estados se preparan para ganar m谩s esca帽os. Y esos esca帽os pueden ser dem贸cratas, y creo que esto es un intento por frenar eso".
M谩s Trabajo En Menos Tiempo
Otro golpe, dijo Rodr铆guez, fue la decisi贸n de la administraci贸n Trump de un mes antes de lo previsto. En lugar de terminar a finales de octubre, los trabajadores del censo ahora tienen que terminar a finales del mes pr贸ximo.
Valencia dijo que esto podr铆a ser un problema para las comunidades que no han respondido al censo.
"Algunas de las 谩reas que tienen las tasas de respuesta m谩s bajas al censo de 2020 son tambi茅n 谩reas del estado con grandes porcentajes de poblaci贸n hispana", dijo.
Valencia ha observado c贸mo diferentes condados y comunidades dentro de Texas han estado respondiendo este a帽o en comparaci贸n con el 煤ltimo censo de 2010, en el que tambi茅n fueron subestimados.
Seg煤n Valencia, los cinco condados de Texas con el mayor n煤mero de latinos -Harris, Bexar, Dallas, Hidalgo y El Paso- no han sido capaces de cumplir o superar la tasa de respuesta de 2010.
"Eso realmente significa que la Oficina del Censo tendr谩 m谩s trabajo que hacer que en 2010", dijo, "y tambi茅n tendr谩n menos tiempo para hacerlo".
Cerca de la mitad de la poblaci贸n hispana del estado vive en esos cinco condados. Pero tambi茅n hay muchas 谩reas rurales con grandes poblaciones hispanas que no tienen servicio postal regular y un mal servicio de Internet, as铆 como altos 铆ndices de pobreza. Valencia dijo que la combinaci贸n de estos factores contribuye a reducir las tasas de respuesta.
Seg煤n sus datos, hay 51 condados en el estado en el percentil m谩s bajo de tasas de respuesta. Alrededor de 22 de esos condados tienen m谩s de la mitad de su poblaci贸n formada por latinos.
Valencia dijo que las tasas de respuesta para estos condados van desde tan s贸lo el 14.4% al 37.4%, lo que deja "m谩s de dos tercios de las unidades de vivienda que quedan por contabilizar".
Una 'Situaci贸n De Doble Impacto'
Katie Martin Lightfoot, coordinadora del censo con un grupo de pol铆tica p煤blica llamado Every Texan (Cada tejano), dijo que la combinaci贸n de las restricciones por COVID-19 y un plazo m谩s corto para contar a las peronas significan problemas para las comunidades de color.
"Hay un gran temor de nuevo que la gente que ha sido hist贸ricamente menos contada va a ser subcontada de nuevo en este censo de 2020", dijo.
Lightfoot dice que los trabajadores del censo est谩n trabajando muy duro para cumplir con este nuevo plazo.
"Han empezado a llamar a las puertas en Texas, pero s贸lo han empezado en las grandes ciudades", dijo. "As铆 que cuando pensamos en lugares como el Valle o el Oeste de Texas, donde hay estas altas concentraciones de latinos, existe un gran temor de que se les pasen por alto".
Adem谩s de perder una posible representaci贸n pol铆tica, dijo S谩nchez, las comunidades latinas perder谩n dinero para cuidado de la salud, asistencia alimentaria, transporte y educaci贸n durante los pr贸ximos 10 a帽os.
Y en ese tiempo, dijo, la comunidad latina probablemente se estar谩 recuperando de los efectos devastadores de la pandemia.
"El COVID ha golpeado a los latinos con especial dureza, especialmente aqu铆 en Texas y sobre todo en lugares como El Paso, el sur de Texas y el [Valle del R铆o Grande]", dijo. "As铆 que tienen este tipo de situaci贸n de doble impacto".
"No pueden prever el largo plazo cuando su corto plazo es tan dif铆cil".
S谩nchez dijo que el censo no est谩 en la mente de muchos latinos que est谩n lidiando con altas tasas de infecci贸n, muerte y estr茅s financiero. Seg煤n los funcionarios de salud del estado, los tejanos hispanos son el 40% de la poblaci贸n del estado, pero el 48% de las muertes confirmadas por COVID-19.
En Austin, los latinos tienen el doble de probabilidades de ser hospitalizados por COVID-19. Y seg煤n el Centro de Investigaci贸n Pew, el desempleo entre los latinos lleg贸 a de este a帽o.
Con la esperanza de que se cuente a m谩s gente en las pr贸ximas semanas, los voluntarios han estado llamando a las 谩reas no contadas para convencer a la gente de que responda al censo antes de que sea demasiado tarde.
En 煤ltima instancia, S谩nchez dijo que este es un momento particularmente doloroso para que los latinos reciban servicios gubernamentales inadecuados y tengan una voz pol铆tica disminuida.
"Nuestras comunidades est谩n realmente sufriendo y est谩n distra铆das, no est谩n pensando en c贸mo van a participar en el censo", dijo. "No pueden prever el largo plazo cuando su corto plazo es tan dif铆cil. Se siente incre铆blemente cruel atacar a nuestras comunidades una y otra vez en medio de una pandemia".
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