KUT y el Austin Monitor realizaron una serie de foros en las 煤ltimas semanas con los candidatos al Concejo de la Ciudad de Austin. No todo el mundo puede ver un foro de una hora de duraci贸n, por eso, hemos elegido tres grandes preguntas del evento y te compartimos la transcripci贸n de las respuestas de los candidatos aqu铆.
Hay tres candidatos que se presentan para el puesto que est谩 en juego en el Distrito 2, que cubre el sudeste de Austin: David Chincanchan, Vanessa Fuentes, Casey Ramos y Alex Strenger.
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Hicimos estas preguntas a los candidatos en el orden en que aparecen en la boleta electoral.
PREGUNTA: 驴Cu谩l cree que es el asunto m谩s importante que enfrenta el Distrito 2 en el 2021, cuando todos ustedes asumir谩n el cargo?
Chincanchan: Va a ser la pandemia y despu茅s la recuperaci贸n. Nuestra comunidad ha sido impactada desproporcionadamente en el sudeste de Austin, en el 78744, el c贸digo postal en el que me cri茅, el c贸digo postal en el que vivo ahora. Hay un verdadero dolor, sufrimiento y muerte a nuestro alrededor ahora mismo. Cuando pensamos en c贸mo llegamos aqu铆, es el resultado de d茅cadas y d茅cadas de negligencia institucional que nos han dejado con condiciones preexistentes, como la inseguridad en la vivienda, la falta de acceso a la atenci贸n m茅dica de calidad y la oportunidad econ贸mica.
Tenemos trabajadores en la primera l铆nea de respuesta como parte de nuestra comunidad que salen ah铆 fuera arriesgando sus vidas, arriesgando su salud y su seguridad para proporcionar servicios esenciales, pero no se les da mucha elecci贸n, compensaci贸n o protecci贸n. Y por eso necesitamos construir una capacidad de recuperaci贸n en la comunidad. Necesitamos aprender las lecciones que est谩n aqu铆 para que entonces podamos construir una nueva y mejor normalidad que se centre en la justicia y la equidad para toda nuestra comunidad.
Ramos: Creo que este es un tema que realmente abarca todos los temas y que abarca a todos ellos, y es la tasa de pobreza. Aproximadamente el 30% de los residentes en nuestro distrito son pobres o est谩n por debajo de la l铆nea de pobreza. Y s贸lo el 20% tiene t铆tulos universitarios. Y tambi茅n la mayor铆a de nuestra gente vive al 60%, 50% o 40% por debajo del ingreso familiar promedio. As铆 que, ya sabes, todo esto afecta al COVID. Todo esto afecta a los due帽os de las peque帽as empresas. Todo esto afecta a las viviendas asequibles. As铆 que, este es en realidad el asunto m谩s importante en nuestro distrito.
Si nos concentramos en llevar a la gente por encima de la l铆nea de pobreza, en mitigar los costos de vida a trav茅s de programas como el aumento del salario m铆nimo a 15 d贸lares por hora en lugar de 7 y 8 d贸lares por hora para que la gente pueda vivir. Tener acceso a la comida, tener acceso a la atenci贸n m茅dica. Todo esto abarca la l铆nea de pobreza. As铆 que creo que si podemos sacar a nuestra gente de la pobreza, podemos prosperar como comunidad a煤n m谩s.
Fuentes: El problema m谩s importante que enfrenta el Distrito 2 en 2021 es superar la pandemia. Ahora, como dije antes, nuestra comunidad est谩 desproporcionadamente afectada por el coronavirus, y esto se debe en gran parte a que nuestra comunidad est谩 trabajando y sirviendo en el frente, ya sea en la industria de cuidado de salud y en las industrias de la construcci贸n. Mi madre trabaja en una tienda de comestibles, as铆 que nuestro riesgo de exposici贸n es mucho mayor.
Tenemos que asegurarnos de que tenemos l铆deres comunitarios que est谩n listos para tener un enfoque proactivo para asegurar que nuestra comunidad est谩 protegida y est谩 lista para pasar la pandemia. Y creo que mi experiencia en defensa de la salud p煤blica ser谩 de gran utilidad para nuestra comunidad cuando busquemos sortear la pandemia y luego la recuperaci贸n posterior. Creo que otro tema importante para nuestra comunidad ser谩 la estabilidad econ贸mica. Sabemos que Austin es una de las ciudades m谩s segregadas econ贸micamente en todo el pa铆s. As铆 que tenemos que asegurarnos de tener una econom铆a que funcione para los residentes de Austin de todos los d铆as y que aqu铆 en el sudeste de Austin puedan compartir la prosperidad de Austin.
Strenger: Mira, te voy a decir el problema m谩s importante que enfrenta no s贸lo el Distrito 2, sino toda la ciudad de Austin. Y es nuestro peque帽o negocio y nuestra m煤sica en vivo y nuestra industria de servicios. La gente se muda aqu铆 por nuestros bares, por nuestra vida nocturna, por nuestra m煤sica en vivo. Y, ya sabes, nuestra ciudad le ha dado la espalda a lo que la hace especial. Y mucha gente del Distrito 2 son m煤sicos. Trabajan en el centro. Van al centro. Esto los afecta.
La forma en que nuestra ciudad trata a las peque帽as empresas. No es justo para los hispanoamericanos que viven aqu铆, considerando que son el mayor porcentaje de nuevos empresarios en todo Estados Unidos. As铆 que tenemos que dar una ayuda significativa a las peque帽as empresas, y tenemos que dar una ayuda significativa a nuestros locales de m煤sica en vivo y nuestros bares y algunos de nuestros restaurantes que no van a poder funcionar como resultado de nuestra respuesta a la pandemia.
La pandemia nos ha mostrado el poco alcance que tiene la ciudad dentro de las comunidades de color, particularmente las comunidades de habla hispana. 驴Cu谩les son sus sugerencias para mejorar las relaciones o la comunicaci贸n con estas comunidades?
Chincanchan: Bueno, como dije, en el sudeste de Austin, estamos recuper谩ndonos d茅cadas de negligencia institucional. Dimos un gran paso adelante cuando finalmente aprobamos el 10-1 para asegurarnos de tener nuestra propia voz del sudeste de Austin en esas comunidades. Y creo que eso ya ha hecho una gran diferencia. Pero tenemos un largo camino por recorrer. As铆 que tenemos que hacer una labor de divulgaci贸n proactiva. Si tengo el honor de servir como concejal, eso es exactamente lo que har茅. Me asegurar茅 de que no s贸lo tenga mi puerta abierta, sino que ir茅 a la comunidad de manera proactiva para hablar con la gente sobre sus necesidades, sus ansiedades, sus esperanzas, sus sue帽os sobre c贸mo puede ser y verse nuestra ciudad.
Y creo que necesitamos m谩s acceso. Necesitamos acceso al idioma. Necesitamos alojamiento para la gente. Necesitamos hacer que la gente participe lo m谩s f谩cil posible. Y, ya sabes, hablando de familias trabajadoras, una de mis principales prioridades es proporcionar servicios de cuidado para ni帽os. Creo que esa es otra gran barrera para la participaci贸n que tenemos que ayudar a derribar para asegurarnos de que las familias trabajadoras puedan participar de su gobierno local.
Ramos: Creo que si podemos implementar un extenso programa de pruebas, podemos abarcar y traer a todos de todas las clases sociales, incluyendo a los que hablan espa帽ol. Por lo tanto, cada vez que se presenten en un centro de pruebas, cada vez que se presenten para buscar informaci贸n, todo tiene que ser en ingl茅s y en espa帽ol. Tiene que haber un traductor, alguien que hable ingl茅s y espa帽ol. Un m茅dico que sea preferentemente biling眉e.
As铆 que, ya sabes, s贸lo tenemos que pensar en esas personas cada vez que tomamos todas y cada una de nuestras decisiones, porque son una gran parte de nuestra comunidad. Inmigrantes, gente que ha estado aqu铆 por mucho tiempo, gente que no ha estado aqu铆 por mucho tiempo. Quiero decir, gente que habla ingl茅s y espa帽ol o gente que habla ambos. Por lo tanto, s贸lo necesitamos tener un programa de pruebas m谩s extenso con un seguimiento extenso. De esa manera podemos averiguar qui茅nes son y de d贸nde vienen y podemos detener la propagaci贸n del COVID.
Fuentes: Creo que ahora mismo estamos en un per铆odo cr铆tico. Juzgaremos a los l铆deres de la ciudad por las decisiones que se tomaron y las que no se tomaron. Y cuando la pandemia golpe贸 por primera vez a nuestra comunidad, vimos el cierre de nuestras cl铆nicas de CommUnityCare en el lado este. 驴Y qu茅 clase de mensaje env铆a eso cuando se cierran las cl铆nicas de atenci贸n m茅dica en 谩reas que son predominantemente latinas, que dependen de CommUnityCare?
Por lo tanto, lo que creo que la ciudad de Austin deber铆a hacer es trabajar con los miembros de la comunidad y las organizaciones de base. Es lo mejor que pueden hacer para ayudarnos a superar la pandemia. Tenemos la Coalici贸n Latina de Austin, que est谩 organizada y representa a m煤ltiples organizaciones que podr铆an servir de enlace para la difusi贸n, adem谩s de la Coalici贸n Comunitaria Del Valle y la comunidad de Dove Springs. Hay muchos grupos que ser铆an un gran punto de acceso para nuestra ciudad en Austin para asegurar que la difusi贸n, los PPE (equipos de protecci贸n personal), los recursos y los servicios est茅n llegando a la comunidad.
Tambi茅n tengo un plan en mi sitio web que pide una inversi贸n en los trabajadores de la salud de la comunidad. Creo que cuando miramos la construcci贸n de la capacidad de recuperaci贸n de la comunidad, una forma de hacerlo es tener m谩s trabajadores de salud comunitarios que presten servicios.
Strenger: El 94% de las personas que murieron mientras ten铆an COVID ten铆an condiciones de salud preexistentes y nuestra ciudad est谩 llena de 鈥渄esiertos de alimentos鈥�. Ya sabes, cuando vas al supermercado H-E-B en William Cannon, todo lo que obtienes es comida chatarra y carne misteriosa, mientras que si vas a la tienda de comestibles en Mueller, consigues, ya sabes, alimentos org谩nicos, no procesados, incre铆bles de JBG org谩nicos y todo eso. Por lo tanto, necesitamos incentivar a las tiendas de comestibles para que construyan opciones asequibles y saludables para que las personas puedan adoptar un mejor estilo de vida.
Y necesitamos hacer un mejor trabajo de colaboraci贸n con nuestras granjas sostenibles, como JBG para no s贸lo alimentar a la gente en el ISD de Austin y Dove Springs y en el ISD Del Valle, sino tambi茅n para ense帽ar a la gente c贸mo cultivar de forma sostenible sus propios alimentos. El Distrito 2 tiene el espacio m谩s abierto que cualquier otro distrito en toda la ciudad. Por lo tanto, creo que cuando se miran los n煤meros, todos necesitamos adoptar un cambio de estilo de vida, y la ciudad deber铆a facilitarlo, junto con nuestras granjas org谩nicas y sostenibles, as铆 como nuestras tiendas de comestibles.
驴Apoya la Propuesta A (Proyecto Connect)? 驴Por qu茅 si o por qu茅 no?
Chincanchan: S铆, apoyo la Propuesta A, porque para m铆, el transporte, especialmente el transporte p煤blico, no se trata s贸lo de ir del punto A al punto B. Se trata de justicia social, y se trata del acceso a la oportunidad. Se trata de si la gente puede acceder a los centros de empleo, escuelas, centros de salud, supermercados. Y en Austin, invertir seriamente en un sistema de tr谩nsito que sirva a la gente que depende del tr谩nsito o a las familias trabajadoras es algo que deber铆a haberse hecho hace mucho tiempo.
Y si no actuamos ahora, s贸lo va a ser m谩s caro, m谩s costoso hacer esto en el futuro. As铆 que voy a seguir abogando por mejores servicios, por una mejor infraestructura para nuestras comunidades del sudeste de Austin. Pero creo que el Proyecto Connect nos lleva en la direcci贸n correcta. Y voy a apoyar eso.
Ramos: No, no apoyo la Propuesta A. Como dije antes, la gente de nuestro distrito vive por debajo o en la l铆nea de pobreza, y un aumento en sus impuestos, ya sea m铆nimo o m谩ximo, que es m谩ximo en t茅rminos de la Propuesta A, simplemente no se lo pueden permitir. Y adem谩s, la Propuesta A no es un bono. Los bonos suelen ser tomados para pr茅stamos que eventualmente se pagan. La Propuesta A tiene gastos para los salarios de operaci贸n y los edificios, edificios de construcci贸n y otros gastos que siguen aumentando. As铆 que, a medida que sigan aumentando, tambi茅n lo har谩n nuestros impuestos. Y por lo tanto no hay un l铆mite establecido sobre cu谩nto nos va a costar esto.
驴De d贸nde viene el dinero? 驴Qui茅n tiene el presupuesto de 9 mil millones de d贸lares? 驴Cu谩ntos trabajadores se necesitar谩n? 驴Cu谩nto acero se va a necesitar? 驴Cu谩ntas horas de trabajo van a ser necesarias para completar esto y cavar un hoyo? 驴Y cu谩nto tr谩fico se ver谩 congestionado hasta que terminemos esto?
As铆 que lo que propongo es a帽adir m谩s l铆neas de autob煤s. Por mil millones de d贸lares, podr铆amos a帽adir l铆neas de autob煤s para que nuestros buses lleguen cada cinco minutos y tengan el doble de rutas en cada barrio. Y encima de eso, podr铆amos tener transporte suplementario. Veh铆culos Metro m谩s peque帽os que vayan y vengan entre las paradas de autob煤s y entre los barrios que llevan a personas como ancianos, mujeres embarazadas, y ni帽os.
Fuentes: S铆, apoyo la Propuesta A. Creo que el transporte p煤blico para muchos residentes de Austin es un salvavidas, un salvavidas que nos conecta con nuestro trabajo, el cuidado de los ni帽os, los servicios de salud, las familias y mucho m谩s. Creo que cada segmento de Austin se beneficia de un transporte p煤blico robusto. Y en nuestro distrito, la parte oeste del Distrito 2 se beneficiar谩 inmensamente del Proyecto Connect.
Sin embargo, no creo que el Proyecto Connect sea lo suficientemente bueno para el cuadrante sudeste de nuestra comunidad y especialmente para nuestra comunidad en Del Valle. Necesitamos ver m谩s v铆as de acceso y rutas de servicio en Del Valle, y hago un llamado a nuestros l铆deres del condado y a Cap Metro para garantizar la equidad en el tr谩nsito y asegurarnos de obtener un servicio equitativo para nuestros residentes del sureste de Austin.
En este momento, al salir de una recesi贸n, vamos a necesitar un proyecto de infraestructura p煤blica a gran escala. El Proyecto Connect nos traer谩 empleos. La raz贸n por la que cuesta tanto es porque no hemos invertido en un sistema de transporte p煤blico a gran escala. Austin es una de las ciudades m谩s grandes sin uno. Y adem谩s, estamos en una crisis clim谩tica. As铆 que para nuestra generaci贸n y para las generaciones que vendr谩n despu茅s de nosotros, nos corresponde invertir en el Proyecto Connect.
Strenger: Absolutamente no. Estamos en nuestra mayor recesi贸n econ贸mica de la historia. Lo 煤ltimo que deber铆amos hacer es gastar miles de millones de d贸lares en un proyecto de infraestructura que ser谩 obsoleto para cuando est茅 terminado. Necesitamos m谩s l铆neas de autobuses. Y, hace dos a帽os, cortaron 19 rutas de autob煤s en barrios predominantemente negros e hispanos. Es lo que hizo la ciudad.
Por lo tanto, necesitamos m谩s l铆neas de autobuses y necesitamos utilizar mejor nuestros dispositivos de micro-movilidad tambi茅n y colocarlos en nuestras paradas de autob煤s y tal vez incluso crear un programa donde la gente puede suscribirse para utilizar algunas de estas bicicletas el茅ctricas y tener un programa donde puedan tenerlas en sus hogares para permitir un transporte eficiente y ecol贸gico.
Y si realmente quieres hablar de transporte ecol贸gico, para cuando se construya este proyecto, tendr谩s como Lime scooters y ciclomotores y e-bikes que podr谩n ir en la I-35 y Mopac de todos modos. Ya estamos haciendo grandes avances con los veh铆culos el茅ctricos y van a ser mucho m谩s asequibles para cuando esto ocurra. As铆 que, ya sabes, para cuando este proyecto se construya, ni siquiera va a ser 煤til. Y luego tienes en cuenta que m谩s y m谩s gente est谩 trabajando desde casa como resultado de la pandemia. No vamos a recibir por lo que pagamos cuando hablamos de esto.
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