Prepararse para golpear la pi帽ata en las fiestas de cumplea帽os de Latinos es posiblemente el momento m谩s especial de la celebraci贸n. Los ni帽os se ponen en fila y cantan la popular canci贸n de la pi帽ata mexicana que dice, "Dale, dale, dale, No pierdas el tino".
Pero para Natalia Heiman Samaniego, de 7 a帽os, este momento le causa un poco de ansiedad. No le gusta tener que cubrirse los ojos con una venda para golpear la pi帽ata.
"[Natalia] no se puede poner nada para cubrir sus ojos", dijo su madre Martha Samaniego Calder贸n. "Siempre le ha dado miedo eso. As铆 que de repente, tener que ver que la gente ten铆a que usar mascarillas era algo muy aterrador para ella".
Al principio de la pandemia, Calder贸n, que tambi茅n es estudiante de posgrado en la Facultad de Artes Visuales y Dise帽o de la Universidad del Norte de Texas, y su esposo Dan Heiman, profesor asistente de educaci贸n biling眉e en la misma universidad, ten铆an dificultades para convencer a su hija Natalia y a su hijo Nicol谩s, de 11 a帽os, de que usaran mascarillas o cubrebocas.
"Me sent铆a muy como no quiero usar una m谩scara y toda la gente ten铆a m谩scara y yo estaba como que yo no", dice Natalia.
Calder贸n dijo que durante la pandemia, el miedo de su hija se amplifica. Cada vez que la familia agarra sus mascarillas para salir de la casa, Natalia titubea.
Para explorar esas emociones, Calder贸n comenz贸 a hablar con sus hijos sobre sus sentimientos y sobre el COVID-19. Natalia le dec铆a a su madre lo triste que se sent铆a por la gente que ten铆a el coronavirus y lo mucho que extra帽aba a sus amigos y al equipo de f煤tbol.
"Los libros siempre han sido parte de nuestras vidas. As铆 que decidimos crear un libro ilustrado para ni帽os", dijo Calder贸n.
Calder贸n sab铆a que no era la 煤nica madre que ten铆a conversaciones sobre el COVID-19 con sus hijos. As铆 que ella y su esposo decidieron autopublicar un libro infantil biling眉e llamado
"Lo que es realmente interesante es que en el DFW metroplex, tenemos el crecimiento de programas de doble lenguaje donde el espa帽ol no se usa como transici贸n. En realidad, se usa como una forma de fomentar el biling眉ismo y la alfabetizaci贸n y el biculturalismo en los estudiantes", dijo Heiman.
Dijo que tener el libro disponible en ambos idiomas es muy importante, especialmente en la comunidad del norte de Texas. El Distrito Escolar Independiente de Dallas tiene el mayor n煤mero de campus de dos idiomas en Texas.
Los latinos son m谩s del 40% de la poblaci贸n del condado de Dallas. Seg煤n el , el condado de Tarrant sigue teniendo el crecimiento m谩s r谩pido de residentes hispanos en el estado. Desde el comienzo de la pandemia, KERA ha reportado un dram谩tico incremento de los casos de COVID-19 entre los latinos del norte de Texas. Por todas estas razones, la pareja Denton sinti贸 que era necesario seguir difundiendo el mensaje: las mascarillas salvan vidas.
"Creo que es realmente importante como educadores y como padres que abordemos realmente lo que los ni帽os est谩n sintiendo en t茅rminos de sus emociones y sus identidades", dijo Heiman.
El libro aborda la importancia de usar una mascarilla siguiendo a una joven latina que explora sus emociones durante la pandemia. Hay un total de cinco m谩scaras y cada una representa una emoci贸n y un tema social.
"Nombrar las emociones es muy importante. Es tan importante porque saca a la luz estas emociones como el miedo, la ansiedad", dijo Calder贸n.
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