En las d茅cadas de 1920 y 1930, algunos de los programas de radio m谩s populares de los Estados Unidos inclu铆an a ps铆quicos en su programaci贸n. Los m谩s exitosos llegaron a ganar cientos de miles de d贸lares leyendo mentes y prediciendo el futuro de sus ansiosos radioescuchas.
El autor John Buescher, de Georgetown, se sumergi贸 profundamente en esta parte de la historia en su libro 鈥�. Buescher le dijo a Texas Standard que muchos de estos programas se originaron en estaciones fronterizas conocidas como estaciones bl谩ster, que estaban ubicadas en ambos lados de la frontera Texas-M茅xico para evitar cumplir con regulaciones.
Esta transcripci贸n se ha editado ligeramente para mayor claridad.
TEXAS STANDARD: 驴Por qu茅 es que la radio lleg贸 a ser un medio tan propicio para lo sobrenatural?
John Buescher: Lo fue porque durante varias d茅cadas hubo mucha especulaci贸n sobre la tecnolog铆a de la radio, incluso antes de que se lanzara la radio comercial, a principios de la d茅cada de 1920. Mucha gente ve铆a la tecnolog铆a como una especie de fuerza m铆stica invisible que eventualmente permitir铆a incluso cosas como la telepat铆a y la lectura mental universal.
Entonces, 驴qui茅nes eran estos ps铆quicos de la radio?
En realidad, estos eran en su mayor铆a h谩biles magos de vodevil que comenzaron a hacer esto en escenarios, en vivo. Era un tipo de especialidad dentro del mundo de la magia que no involucra hacer trucos.
驴Por qu茅 es que Texas se convirti贸 en la capital de los radio ps铆quicos?
A lo largo de los a帽os 20 y principios de los 30, el gobierno federal hizo todo lo posible para sacar a estas personas del aire. Algunos empresarios, el Dr. John Brinkley, por un lado, y Normal Baker por el otro, decidieron, bueno, si no nos dejan salir al aire en Estados Unidos, simplemente bajaremos a la frontera y estableceremos enormes estaciones de radiodifusi贸n all谩 abajo. Los estudios estar铆an en el lado de Texas y los transmisores estar铆an en el lado mexicano apuntando hacia el norte.
La estaci贸n m谩s famosa estaba ubicada en Del R铆o, pero tambi茅n hab铆a una en Eagle Pass, otra en Laredo, otra en McAllen, en El Paso y un par en Brownsville. Algunas de estas estaciones eran consideradas entre las m谩s prominentes a nivel internacional. La estaci贸n en Del Rio, XERA, lleg贸 a transmitir un mill贸n de watts. Con eso, esencialmente, se pod铆a transmitir en todo el continente.
Tu libro documenta la historia de unas pocas docenas de radio ps铆quicos. 驴Hay alguno que te llam贸 la atenci贸n en particular?
Hubo un par de ps铆quicos, marido y mujer, que transmitieron desde XERA. Uno se llamaba 鈥淜or谩n鈥�, o al menos ese era su nombre art铆stico; su verdadero nombre era William Perry Taylor. Sol铆a estar en XERA pr谩cticamente todos los d铆as y aceptaba cartas de personas e intentaba responderlas. Su esposa se llamaba 鈥淩ose Dawn鈥�, al menos ese era su nombre art铆stico. Ella se especializaba en astrolog铆a. 脡l se especializaba simplemente en la lectura mental, y creo que podr铆amos decir que era como un consejero de cierta manera. Quiz谩s puedas imaginarte a Ann Landers con m煤sica espeluznante detr谩s de ella. Hizo cientos de miles de d贸lares.
脡l dec铆a, bueno, env铆en sus preguntas y las responder茅 gratuitamente. Pero, por supuesto, s贸lo alcanzaba a responder seis o siete preguntas durante su programa. As铆 que creo que para sacarle jugo, la mayor铆a de la gente le enviaba un d贸lar o dos. Pas贸 mucho tiempo en Texas. No era solo un visitante. Compraron una propiedad en Bandera. Se llamaba Mayan Dude Ranch. Koran se convenci贸 a s铆 mismo sobre sus poderes ps铆quicos y cre铆a que cualquiera pod铆a desarrollarlos. Por alguna raz贸n, muchos de estos ps铆quicos de la radio, que fueron apodados como grupo, 鈥淟os Spooks鈥�, se jubilaron en Texas. Koran y Rose Dawn se jubilaron en San Antonio, junto con algunos otros. Texas fue realmente, como dijiste, la zona cero de todo este trabajo.
驴Por qu茅 y c贸mo disminuy贸 la prevalencia de los radio ps铆quicos?
Creo que desapareci贸 por su modelo de negocio en s铆, simplemente no se pod铆a mantener una operaci贸n de un mill贸n de vatios indefinidamente. Los propietarios de estas estaciones se metieron en problemas de distintas maneras y finalmente tuvieron que renunciar a las estaciones. Otra raz贸n es, creo yo, que el acto en s铆 se volvi贸 cada vez menos cre铆ble. Pero no es algo que haya sido eliminado por completo. Cuando finalmente los echaron del aire, muchos de ellos regresaron y continuaron viajando, de gira ante audiencias en vivo.
驴Por qu茅 te decidiste dedicar a la investigaci贸n de la contribuci贸n de los radio ps铆quicos a la historia de la radio y compartirla con los dem谩s?
Realmente es algo que los historiadores de la radio han descuidado. Era una gran parte de la vida cotidiana de la radio. Si uno encend铆a la radio, no hab铆a forma de evitar escuchar a una de estas personas. M谩s de 250 estaciones locales en los Estados Unidos estaban transmitiendo estos programas entre mediados de los a帽os 20 y mediados de los a帽os 30. Creo que los historiadores le ten铆an miedo al tema, o simplemente lo descartaron como una cosa extra帽a. Pero una de las cosas que muestra el libro es lo importante que fue esto, no solo como negocio en s铆, sino para la creaci贸n de protocolos en la Comisi贸n Federal de Comunicaciones (o FCC por sus siglas en ingl茅s) con el fin de obtener poder regulatorio para expulsar a estas personas del aire.
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Traducido por Carola Guerrero de Le贸n.
